フランス時間の11月10日（日）13:02（日本時間21:02）にスタートする、単独無寄港無補給世界一周ヨットレース「ヴァンデ・グローブ（Vendée Globe）」。日本からはDMG MORIセーリングチームの白石康次郎さんが、〈DMG MORI Global One〉（IMOCA60）で出場する。

ファンの「コージロー！」の声に応える白石康次郎さん

1989年に始まり、今大会で10回目の記念すべきスタートを切るヴァンデ・グローブ。過去最多40人のセーラーが、11月10日（日）にフランス西部のレ・サーブル＝ドロンヌをスタートする。艇団は大西洋を南下し、喜望峰、ルーウィン岬、ケープホーンの三つの岬を越え、再び大西洋へ。理論上の総距離は24,300マイルで、実質は約28,000マイルほどを走る計算だ。

スタート4日前の6日に、チームクルーと船の最終準備をする白石さんに話を聞いた。「100％準備万端というのは難しいですが、コロナ禍で大変だった前回大会（2020～2021年）に比べると、格段にいい準備ができています。食料は85日分を積んでいて、一応それ以上もつ計算です。80日を切ることができたらいいなと思っています。特に緊張とかはなく、落ち着いていますよ」と白石さん。

 DMG MORIセーリングアカデミーの研修生のひとり、國米 創（こくまい・はじめ）さん

日本のアカデミーのコーチを務める鈴木晶友（まさとも）さんも、IMOCA60の準備を手伝う

桟橋の入場列は非常に長く、1時間待ちは当たり前のよう

連日、オロナ港のレースビレッジには家族連れや小中学生など、老若男女さまざまな人々が訪れている。6日にはヴァンデ・グローブを創設したフィリップ・ジャント（Philippe Jeantot）が白石さんの元を訪ね、故 多田雄幸（ゆうこう）さん（白石さんの師匠でもある外洋ソロセーラー）の思い出話などに花を咲かせた。

いよいよ自身3度目のヴァンデ・グローブのスタートを迎える白石さん。10日のスタート時は穏やかな海況になりそうだ。

〈DMG MORI Global One〉を訪ねたフィリップ・ジャント。「とにかく一度フォイリングしてみたい」と、最新のIMOCA60でのセーリングを非常に楽しみにしているという

桟橋ではサインを求めるファンが列をなしている。選手も常に自艇にいるわけではないので、サインをゲットできるかは運次第。子どもたちも目を輝かせながら、白石さんにサインをもらっていた

Vendée Globe 10th Edition

●スタート：11月10日（日）13:02（日本時間21:02）、レ・サーブル=ドロンヌ（フランス）
●選手数：40
●国籍：フランス、イギリス、スイス、ドイツ、イタリア、アメリカ、中国、ニュージーランド、日本
※アメリカとニュージーランド、フランスとドイツの二重国籍を含む
●男女比：男性34人、女性6人
●年齢：最年長65歳（ジャン・ル・カム Jean Le Cam）、最年少23歳（ヴィオレット・ドランジェ Violette Dorange）、平均42.7歳
●大会レコード：第8回大会（2016～2017年）の74日3時間35分46秒

優勝者の記録を示す横断幕

（文・写真＝森口史奈／Kazi編集部）

●公式サイト
https://www.vendeeglobe.org/en