カヌーイスト・作家の野田知佑さんが亡くなって、早いものでもう4年の月日が流れた。

 

亡くなった翌年に出版された、『カヌーイスト野田知佑メモリアルブック』（小学館刊）も痺れたけれど、今回出版された写真集『川の旅人 野田知佑との50年』（リトルギフトブックス刊）は、また違った意味で情緒たっぷり、グッとくること請け合いです。

 

（文＝『カヌーワールド』編集部／星野 淳、写真＝リトルギフトブックス）

 

 

（下）サムネイルにも使用したこの書影の写真は、佐藤秀明さん自身が撮影したもの。上から時計回りに、「カナダ・ノースウエスト準州のクルマのナンバープレート」、「肉を食べる際に使うイヌイットのナイフ」、「イヌイットが絵をつけたカリブーのツノ」、「コダックのフィルム」

 

50年に及ぶ野田知佑さんと川旅を共にした盟友、写真家の佐藤秀明さんの手による本書は、冒頭にもう一人の盟友である椎名 誠さんのエッセイを収録、本編は半世紀にわたって撮り続けた膨大な記録の中から厳選したモノクロ写真134点が掲載されている。カバーは広大なユーコン川に浮かぶカヤック、フェザークラフトK2と野田知佑さん＆愛犬ガクのシルエットの写真――。

これだけで、パドラーならずともアウトドア愛好家であれば誰もが手に取りたくなるでしょう？

 

いやはや、まずは誌面の一部をご覧あれ。

 

 

 

「美しい風景が並ぶ単なる写真集ではなく、野田知佑という生き方と、二人の男の友情が描かれた一冊」と版元の方が推さずとも、その写真1枚1枚に心が奪われます。

 

 

 

 

野田知佑さんは、もともとは旅行雑誌『レジャーアサヒ』の編集者で、ここでカメラマンの佐藤さんと出会ったそう。

本書では、そんな編集者時代の稀少な野田さんの写真から始まり、時代順に、名著『日本の川を旅する』での旅の様子、亀山湖の島での暮らし、初めてのユーコン川、ガクとポストガク、最後の旅へ、と続きます。

 

 

 

最初から最後まで通してページをめくってみると、あらためて野田さんの自由人たるたたずまいや、さすらい人たる生き様が、見るものの胸を焦がします（個人的には、亀山湖の島での暮らしの写真と、初めてのユーコン川の写真に引き込まれました）。
それは、二人が築き上げた濃密な歳月があって初めてなせる技――写真に残せたからだと感じます。

 

 

また、佐藤秀明さんの写真の説明文も、いちいちいいんです。

とまあ、あまりくどくど説明するのも野暮というもの。

せひ、これを機に実際に手に取ってみてください。

沁みますよ！

 

 

雑誌の編集者だった野田知佑さんと知り合って半世紀以上になる。共に旅して地球を何周しただろうか。旅の荷物の中身はいつも遊び道具でいっぱいだった。そんな野田さんの世界放浪話を聞いていると、面白くて、仕事で旅をしている事も忘れそうだった。気がつくと大人も子供もみんな野田さんと遊びたくて集まってきた。遊ばせ上手なのだ。僕にとっては自然と解け合った野田さんの姿は最高の被写体であり、川から見た世界を教えたくれた素晴らしい恩人でもある。

 

――佐藤秀明（『川の旅人 野田知佑との50年』より）

 

『川の旅人 野田知佑との50年』
●2026年5月16日発売
●著者：佐藤秀明
●エッセイ：椎名 誠
●装丁：木村裕治
●判型：A5
●ページ数：206ページ
● 3,520円＋税

 

佐藤秀明（さとう・ひであき）
1943年、新潟県出身。写真家。日本写真家協会会員。日本大学芸術学部写真学科を卒業後、フリーのカメラマンになる。1970年代に野田知佑氏と出会い、その後50年にわたり、国内外の川をカヌーで下る旅を共にする。ほかに、ハワイなどの波を追いかけ、サーフィン雑誌を中心に活躍。カイラス山の巡礼路、新潟の山間の村・中ノ俣などをライフワークに撮影活動を続け、数多くの作品を発表。主な著書に『ガクの冒険』『鎮魂・世界貿易センタービル』『次の海まで100マイル』『Yukon』『雨の日に』などがある。

 

 

野田知佑（のだ・ともすけ）
1938年1月2日生まれ。熊本県出身。早稲田大学第一文学部英文学科卒業。国内外の川をカヌーで旅してきたカヌーイストであり、川遊びカヌーを提唱した日本のツーリングカヌーの先駆者。主な著書に『北極海へ』、『ユーコン漂流』、『カヌー犬・ガク』などがある。日清食品「チキンラーメン」のCMではカヌー犬のガクとともに出演。1982年、『日本の川を旅する』で日本ノンフィクション賞（新人賞）を受賞。1998年、毎日スポーツ人賞文化賞を受賞。

 

（問）リトルギフトブックス
TEL：0467-38-6365
info@littlegiftbooks.com

 

---